As equipes de Real Madrid, Milan e Liverpool são apontadas como as três maiores campeãs da história da Champions League, de acordo com o site oficial da competição. Entre os três, o Real é o maior detentor de taças, com o total de nove conquistas.
O clube merengue iniciou sua galeria junto com o começo do torneio, ao vencer a primeira edição em 1955/56, conduzido pelo lendário atacante Alfredo di Stéfano. Na época, a Champions ainda se chamava European Champion Clubs Cup (Copa dos Clubes Campeões Europeus) e era disputada no sistema de copa, fórmula que perdurou até a temporada 1992/93.
Depois de 1956, o Real ainda sagrou-se campeão por mais cinco vezes (1956/57, 1957/58, 1958/59, 1959/60 e 1965/66) até amargar um jejum de 38 anos e só voltar a vencer na Champions 1997/98 (já disputada no formato liga), com os craques Raúl, Seedorf, Roberto Carlos, Karembeu e Morientes.
O feito dos madridistas ainda se repetiu em 1999/2000 e 2001/02, quando o time recebeu a alcunha de "Os Galáticos", com a inclusão de astros milionários como Zidane e Luís Figo.
A sala de troféus do Milan fica para trás por pouco, com o total de sete ligas (1962/63, 1968/69, 1988/89, 1989/90, 1993/94, 2002/03 e 2006/07) faturadas até hoje. E a lista de craques históricos exibe nomes como Van Basten, Mazzola, Paolo Maldini, Pirlo, Baresi, Shevchenko e o jogador evangélico Kaká (ex-membro da Igreja Renascer).
No Liverpool, as conquistas começaram mais tarde, em 1977, mas o clube inglês rapidamente atingiu cinco Champions League (1976/77, 1977/78, 1980/81, 1983/84 e 2004/05). Nas décadas de 70 e 80, brilharam os britânicos Kevin Keegan, Ray Kennedy, Terry McDermott e Kenny Dalglish, enquanto em 2005, o inglês Steven Gerrard contou com os estrangeiros Xabi Alonso, Milan Baroš e Harry Kewell para escrever seu nome na história do Reds.
Entre os três maiores campeões, o Real Madrid é quem está há mais tempo sem vencer a Champions League. Este ano, completam dez anos desde a última conquista merengue. Enquanto isso, o Milan não vence há cinco anos e o Liverpool há sete.
A Champions League 2012/13 está em sua fase eliminatória de qualificação, que termina no dia 29 de agosto. No dia 30, haverá o sorteio das chaves para a fase de grupos, que terá início com o primeiro Matchday (nome dado para a rodada da Champions League) entre os dias 18 e 19 de setembro.
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